El casino que cambiará el Medio Oriente: Ras al-Khaimah se prepara para abrir el primer resort de juego legal del mundo árabe
Por Redacción Internacional – Maktub | Julio 2025
Una isla artificial, una licencia histórica y una promesa multimillonaria
En medio del resplandor del Golfo Pérsico, una estructura imponente crece día a día sobre la isla artificial de Al Marjan, en el emirato de Ras al-Khaimah (Emiratos Árabes Unidos). Se trata de Wynn Al Marjan Island, el que será el primer casino legal y reconocido oficialmente en los Emiratos Árabes Unidos y en toda la región del Golfo, con apertura prevista para inicios de 2027.
Este megaproyecto, con una inversión que supera los 5 mil millones de dólares, está destinado a redefinir la industria del entretenimiento y la hospitalidad en Medio Oriente. La licencia fue otorgada en octubre de 2024 por la General Commercial Gaming Regulatory Authority (GCGRA), convirtiéndose así en la primera autorización formal de juegos de azar en un país musulmán conservador.
¿Por qué este casino marca un antes y un después?
Hasta ahora, el juego había estado completamente prohibido en todos los países del Golfo debido a restricciones religiosas del Islam, que considera el juego (al-maisir) un pecado. Sin embargo, con la apertura de este proyecto liderado por Wynn Resorts (con sede en Las Vegas), Emiratos Árabes Unidos se convierte en el primer país del mundo islámico del Golfo en legalizar oficialmente esta industria bajo un marco regulado y estatal.
Detalles clave del proyecto:
- Ubicación: Al Marjan Island, Ras al-Khaimah (a 45 minutos de Dubái)
- Tamaño del casino: aproximadamente 224,000 pies cuadrados (superior a Wynn Las Vegas)
- Habitaciones: más de 1,530 suites de ultra lujo
- Servicios: casino principal, sky casino en el piso 22, marina, helipuerto, teatro, 22 restaurantes, spa, tiendas de lujo y salones privados
- Financiamiento: 2.4 mil millones de dólares asegurados en 2025
- Fecha estimada de apertura: principios de 2027
El mito del “primer casino del Medio Oriente”: una mirada a Líbano
Aunque muchos titulares presentan el proyecto de Ras al-Khaimah como el primer casino de Medio Oriente, la historia nos lleva a Líbano, donde en 1959 se inauguró el Casino du Liban, ubicado en Jounieh, a pocos kilómetros de Beirut.
Este emblemático casino ha operado (con algunas interrupciones por guerras) como el único casino legal de la región durante más de 60 años. Fue conocido como “el Mónaco del Medio Oriente” y recibió a figuras como el Sha de Irán, el rey Hussein de Jordania y artistas como Julio Iglesias y Jacques Brel.
Entonces, ¿por qué no se reconoce al Casino du Liban como el primero legal del mundo árabe?
La respuesta está en el contexto:
- Líbano tiene un sistema político confesional, donde coexisten comunidades musulmanas y cristianas con representación equitativa. Esto ha permitido leyes más flexibles en cuanto al entretenimiento, el alcohol y el juego.
- Sin embargo, en el mundo islámico más conservador, como el de los Emiratos, Arabia Saudita o Qatar, el juego ha sido considerado haram (prohibido) por la sharía.
- Por eso, el casino de Wynn en Emiratos Árabes Unidos sí representa un quiebre cultural y legal inédito en el contexto del islam, y no una mera continuación de la historia del Casino du Liban.
¿Será el más grande del mundo?
A nivel mundial, existen complejos más extensos en superficie. A modo comparativo:
| Casino | Ubicación | Área de juego aproximada |
| WinStar World Casino | Estados Unidos (Oklahoma) | ~55,700 m² |
| Venetian Macao | China (Macao) | ~50,700 m² |
| Wynn Al Marjan Island | Emiratos Árabes Unidos (Ras al-Khaimah) | ~20,800 m² (proyectado) |
Aunque no será el más grande en términos de metros cuadrados, sí aspira a ser uno de los más lujosos, exclusivos y culturalmente significativos.
Un nuevo paradigma para el turismo en Medio Oriente
Este casino no solo representa una inversión millonaria, sino también una apertura cultural estratégica. Los Emiratos buscan posicionarse como un nuevo centro global de entretenimiento, atrayendo a turistas de alto poder adquisitivo, especialmente asiáticos, europeos y americanos.La licencia otorgada a Wynn es, por ahora, única. No se prevé que otros emiratos como Dubái o Abu Dabi legalicen casinos próximamente, lo que le otorga a Ras al-Khaimah una ventaja competitiva y un monopolio temporal sin precedentes.
La apertura del Wynn Al Marjan Island es mucho más que un resort: es un símbolo de transformación regional, apertura económica y flexibilidad cultural en uno de los territorios más conservadores del mundo islámico. Mientras el Casino du Liban permanece como un ícono histórico de glamour y resistencia, el nuevo casino en Emiratos Árabes Unidos marca el comienzo de una nueva era para el juego legal en Medio Oriente.
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